De traanfilm zorgt er niet alleen voor dat het hoornvlies gevoed en beschermd wordt, hij speelt eveneens een essentiële rol bij het goed functioneren van het oog.
De traanfilm bestaat uit 3 lagen :
• De buitenste laag, de lipidenlaag (1) (vetlaagje), voorkomt dat het traanvocht te snel verdampt.
• De middelste laag, de waterige laag (2), zorgt vooral voor de afvoer van bacteriën, vuil en stof. Deze laag bevat naast water, ook andere stoffen zoals elektrolyten en proteïne die bescherming bieden tegen bacteriën die in contact komen met het oog.
• De binnenste laag, de mucine laag (3). Dit dunne slijmachtige laagje is in direct contact met het oogoppervlak en zorgt dat de waterige laag zich gelijkmatig over het oog verdeelt en zich er goed aan vasthecht.

Een verstoring in één of meerdere lagen van de traanfilm kan bovengenoemde symptomen veroorzaken.

Een tekort of een onevenwichtigheid tussen deze 3 lagen kan zones van droogte op het hoornvlies veroorzaken die de traanfilm vroegtijdig verbreken.
Tussen 2 knipperbewegingen door is het hoornvlies in direct contact met de buitenlucht.
Zo ontstaat er een gevoel van irritatie die kan leiden tot beschadigingen van op het hoornvlies of zelfs tot infecties van het oog.

Andere oorzaken
• Leeftijd
• Contactlenzen
• Slechte eetgewoontes (tekort aan vitamines, overmatig alcoholgebruik, uitdroging)
• Luchtverontreiniging
• Airconditioning, warme en droge lucht
• Rook van sigaretten en sigaren
• Hormonale veranderingen (menopauze)
• Infecties
• Laser behandelingen
• Reumatoïde artritis
• Diabetes
• Medicijnen (hoge bloeddruk, allergieën, depressie, anticonceptie, ….)